信仰动摇从来不是一件单纯的事，它意味着，某个势力的影响力开始被削弱，而新的秩序正在酝酿。

——而这是西蒙不允许的。

卡斯帕没有出声，只是等待着西蒙的下文。

西蒙微微一笑，轻声说道：

“令人欣慰的是，我们的年轻将领已经注意到了这件事。”

他微微侧头，语气里透着若有若无的欣赏，但那份“欣赏”却透着一种居高临下的意味。

“阿尔诺·瓦尔希斯·蒙特朗，这些天在学院的活动比以往更加频繁。”

“这很值得赞许。”

“毕竟，能有如此敏锐的洞察力，并不是什么坏事。”

西蒙顿了一下，像是在思索着措辞，片刻后，他的声音略微压低了一分，带着一丝近乎怜悯的温和。

“只是……有时候，好奇心并不总是件好事。”

卡斯帕的指尖微微收紧，眼底暗色浮现，他知道西蒙这句话的意思。

阿尔诺，已经开始关注教会的动向，而这样的关注，是西蒙所不需要的。

但西蒙从来不会直接下达命令，他不会说“处理掉他”，也不会说“阻止他”，他只会以最克制的态度，表达出最明显的信息。

——阿尔诺的目光，太过深入了。

卡斯帕微微垂眸，低声道：

“……我明白。”

与其说卡斯帕是圣殿骑士团的团长，不如说他是西蒙的影子——亦或是，一把专属于西蒙的剑。

他并非单纯地效忠于星辰圣教，也不是真正意义上的教会骑士。

教会的意志、信仰的准则，对他而言都只是模糊的存在，他不关心那些晦涩的教义，也不在乎教会如何扩张或维系统治。

他的忠诚只属于西蒙·杜弗雷斯。

西蒙说“光明应当照耀的地方”，卡斯帕便亲手驱散阴影。

西蒙说“前方有阻碍”，卡斯帕便毫不犹豫地拔剑清除。

他的剑从不犹豫，因为西蒙从未下达过错误的指令。

西蒙微笑着言说真理，而卡斯帕则让这份真理成为现实。

西蒙无需亲自动手，也从不让自己沾染血腥，而卡斯帕始终站在他身后，无声地执行所有“不适合由圣徒亲手完成的事”。

西蒙轻轻颔首，仿佛对这个回答感到满意。

然而，他并未急于继续这个话题，而是微微偏过头，语气轻缓地换了个方向，仿佛是随口一提：

“对了，卡斯帕。”

卡斯帕立刻低头，等候他的吩咐。

“你听说过梅莉娅·维尔莱恩吗？”

这个名字落下的瞬间，梅莉娅的心脏猛地一跳，连呼吸都停滞了一瞬。

卡斯帕微微一怔，随即低声回道：

“维尔莱恩侯爵的独女。”

西蒙微微一笑，语气带着几分近乎调侃的温和。

“阿尔诺·蒙特朗似乎对她……格外关注。”

“这可真是令人羡慕的佳话，不是吗？”

他的嗓音轻柔，微微扬起的嘴角带着一点令人捉摸不透的意味，仿佛这只是一个无关紧要的贵族逸闻，而非某个真正重要的信息。

卡斯帕的神情微不可察地变了变。

西蒙看着他，似乎是随口一提，目光却仍旧沉静，像是等待着他接下来的反应。

而卡斯帕……沉默了片刻。

梅莉娅甚至能感觉到，那一瞬间的空气都仿佛凝固了一秒。

随后，卡斯帕微微低下头，声音一如既往的坚定。

“……明白。”

短短两个字，却是最彻底的承诺。

西蒙微微眯了眯眼，嘴角的笑意加深了一点，像是终于确认了某件事一般，语调依旧温和如初。

“看来，她比我想象的还要有魅力。”

他说得轻描淡写，仿佛只是随口一提，语气平和，温柔克制。

西蒙记得梅莉娅·维尔莱恩。

准确来说，他记得从出生到现在的所有事。

这似乎是一种病症。

他从不遗忘，也从未弄丢过任何细节，哪怕是最无关紧要的场景、最琐碎的人与事，所有记忆都像编织精密的蛛网一样，被他有序地存放在脑海中。

而梅莉娅·维尔莱恩，也被归档在其中——并不特别重要，却也足够鲜明的存在。

那是很久以前的事了。

西蒙还未完全掌控自己的棋盘，还只是被安排在教会培养的少年时，曾在某次社交场合与年幼的梅莉娅有过一面之缘。

她那时还小，像个被捧在掌心的珍珠，一双眼睛圆润明亮，透着天生的贵气与毫无防备的骄矜，与当时那些在教会里循规蹈矩、过早懂得察言观色的贵族子弟截然不同。

她的举止得体，话语间却总有些不加修饰的自信与骄傲，不似那些被规训得温顺谨慎的贵族小姐，更像是习惯被人宠爱的