”艾尔莎的目光中有祈求：“让我带他离开这，不会给你添麻烦的。”

狄伦陷入了沉默，就在连刀疤都忍不住想要出声的时候，狄伦对他摇了摇头。

刀疤放开了禁锢艾尔莎的手，艾尔莎从马背上跃下来，朝斯坦因跑去。

“艾尔莎，你从来都没有给我添麻烦。说到底，都是我的错。”狄伦慢慢地垂下匕首，放开了斯坦因：“是我没有保护好你，我是在生自己的气。”

“这不是你的错，”艾尔莎不同意：“我不可能总生活在你的羽翼下。”

“走吧。”狄伦妥协了。他背过身去：“趁我没反悔前。”

艾尔莎拉着斯坦因离开。走出几步后，她忍不住回头看向狄伦，猎魔人的背影看起来有点沮丧，刀疤在他身边欲言又止。

斯坦因观察她的神色：“如果你后悔了，我们可以回去。”

“不，”艾尔莎露出悲伤的神情：“我只是觉得很愧疚，我并不想要伤害他，也不想用感情要挟他。可是现在，我全都做了。”

斯坦因没有说话，只是安慰地握紧了她的手。

但眼下还有更急切的事，“斯坦因，”艾尔莎说，“我们得伪装下。”

受损的机械臂是最显眼的标识，斯坦因花了不少时间才把破损的机械臂收进身体。艾尔莎扔掉他沾满血迹的外袍，脱下自己的斗篷，盖到他的头上做成兜帽：“这样就看不见你脸上的血线了。”

蚀化的逐渐消退也对他的身体产生了副作用，艾尔莎能感到握着她的手在轻轻颤抖。

“这是正常现象，因为我的身体超负荷地使用了。”裹在斗篷里的斯坦因牵住艾尔莎：“不要担心，这代表我正在恢复。”

他们还没离开狄伦多久，又迎面碰上了另一支队伍。

意料之外的队伍。

身披软甲，整齐划一的骑士团出现在眼前，这样一支训练有素的军队代表着荣誉和权威，无论出现在哪都会令人肃然起敬。骑士的腰间挂着利剑，手持刻有雄鹰徽章的盾牌。

领头的骑士戴着头盔，露出一双颇具威严的灰色眼睛。

“前面的是谁？立刻停下脚步。”

看到那熟悉的家徽，艾尔莎认出了面前的这支纪律森严的部队，就是为了拱卫布朗家族而设立的近卫骑士团。

怎么会在这种时候撞上骑士团？还是布郎家族的？

艾尔莎心中一惊，“斯坦因，低下头来。”斯坦因依言弯腰，艾尔莎伸手将他的头揽在肩上，“装作受伤了依靠着我，接下来别出声。”

在队伍前领路的是几个村民，都是前几天去修建驻地的工匠，手中拿着长叉和铁器。

其中赫然有一个熟悉的面孔。

这是酒鬼木匠皮特少有清醒的时刻，他睁圆了眼睛：“艾尔莎？”

“……父亲，你醒了？！”艾尔莎也很意外：“你怎么会来这？”

“骑士大人们也说想去针树林，让我们带路。”皮特说：“我一醒来，就听说你去找血族了。”

他狐疑的目光转到蒙着头的斯坦因身上：“现在是怎么了？”

“我们还没有走到针叶林。”听到他们要去针叶林，艾尔莎将麻烦撇干净：“在那之前，我的同伴为了保护我，被奇怪的血族攻击中了毒，我要先带他回村子里找游医。”

“原来是这样，要我说，像你这样的普通人来这就是胡闹……”皮特没有多想：“那你们快回去吧。”

艾尔莎点点头，扶着斯坦因就要绕开骑士团。

一直冷眼审视他们的领头的骑士，却驱马拦在了他们身前。

“等等。”有着灰色眼眸的骑士说：“让你的同伴拉开兜帽。”

“这位骑士大人，”艾尔莎露出为难的神色：“因为中毒，我的同伴脸上长满了可怕又恶心的疮，我以药剂师的身份判断，这可能具有严重的传染性… …”

“让你摘下来，就快点摘下来。”骑士打断艾尔莎的话，目光落在斯坦因身上：“我要确定他不是可疑的人。”

艾尔莎深吸了口气。她感受到挽着的斯坦因绷起的手臂肌肉，他如同弓弦上待发的箭，做好了发生冲突的准备。

“这是怎么了，这么热闹？”

从树林里传来的男声打破了他们的僵持。

狄伦拂开树枝，和刀疤一起，骑马从树林间现身。他似乎是认识领头的骑士，惊讶地挑起眉毛：“提拉姆？你怎么在这。”

“这话应该我问你才对。你看起来可真悠闲。”被称为提拉姆的骑士长眯起眼：“希望你没忘记自己的职责。”

“我当然没有忘记。如果阁下是来督工的话，聚集在村落附近的血族已经被解决了，阁下可以亲自去确认。”狄伦微微一笑，让出背后的小路:“请吧。”

提拉姆发出意义不明的冷哼，重新将目光投到了斯坦因身上。

“我们可费了不少劲，也付出了不少代价。”狄伦骑马插入他们中，阻断了他探查的目光：