暖阁之中，转眼就剩下薄太后、皇帝和傅婠二人。皇帝幽幽道：“朕本想让傅灵那丫头去匈奴和亲，如今出了这样的事，只怕是不成了。”薄太后没说话，只是微微闭着眼睛养神。傅婠蹙着眉，亦是沉默不语。皇帝见她们不开口，便只得道：“朕的意思，是让落雁去。一来落雁退了亲，此事闹得人尽皆知，长安城的世家子弟未必有人肯娶她，二来……”“不行！”傅婠厉声道：“落雁于亲事上已受尽了磋磨，我绝不可能再让她受罪了。就算她将来一辈子不嫁人也没什么，侯府总还养得起她。”薄太后缓缓睁开眼睛，道：“陛下，匈奴单于虽真心求娶公主，可哀家听闻他已有不少妻妾了，落雁性子和顺怯弱，只怕无法容身。”“那便是沉鱼。”皇帝不耐烦道：“这孩子机敏，性子也坚韧，吃不了亏。”“不行！”傅婠急道。“怎么不行？”皇帝站起身来，道：“婠婠，朕知道你舍不得女儿，可方才你也瞧见了，几个孩子中就数沉鱼最冷静自持，她作为和亲公主，是大汉最好的选择，也是朕最好的选择。”“原来皇兄从一开始就算计着我的沉鱼！”傅婠不可置信的看着他，道：“沉鱼自小养在宫中，我自问没有好好疼爱她，难道皇兄连我补偿的机会都要剥夺吗？”皇帝道：“朕会给她最好的嫁妆，决不让她受半点委屈。”“这算什么？”傅婠冷声道：“若皇兄让维昭出嫁，我愿倾侯府之力为她添妆！”“你放肆！”“都住口！”薄太后终于忍不住，道：“谁敢动沉鱼，大可来试试！哀家这把老骨头还在呢！”皇帝见薄太后也护着沉鱼，便道：“母后，朕知道你偏心沉鱼，朕也心疼她。可为了家国天下，有时候不得不取舍些。”他说着，看向傅婠，道：“婠婠且细想想罢。”言罢，他便拂袖离开了。傅婠绝望的看向薄太后，道：“母后，皇兄这是何意？”薄太后看着皇帝离开的方向，道：“你放心，有哀家在，没人能动沉鱼分毫。”她说着，叹了口气，道：“你皇兄只得维昭一个女儿，舍不得也是有的。”傅婠道：“什么舍不得？平素也未见皇兄如何疼爱维昭。不过是想着维昭还有旁的用处罢了。”薄太后打断了她，道：“婠婠，你失言了。”傅婠冷声道：“我也只是想护着自己的女儿罢了。”薄太后道：“你皇兄也不容易，虽说是万万人之上的位置，也总有难的事。那个卫铮……如今苏建倒了，西北的兵马尽数给了他，那西域都护的位置他也是志在必得了。你皇兄虽喜欢他，却也不甚放心，非得将维昭嫁给他才能安心。”傅婠冷笑一声，道：“为了他的大计，便拿我的女儿来填，天下再没有这样的道理。”言罢，不等薄太后开口，她便拂袖而出。傅婠自回来之后便心事重重的，她虽什么都没说，沉鱼也猜到了几分。姜落雁走到傅婠身边，道：“母亲，外祖母方才留下阿娘，可是说什么了？”傅婠摇摇头，道：“不是什么要紧事。”姜落雁点点头，她微微蹙着眉，略略放下心来。沉鱼走到傅婠身侧，低声道：“阿娘，舅父想要的人是长姐还是我？”傅婠惊讶于沉鱼的聪慧，却只是摇头，道：“你不必担心，无论是你还是落雁，我都不会让你们有事。”沉鱼微微颔首，不觉抱臂看向窗外，道：“是我，对不对？若从长姐和我中选，那宁愿是我。”傅婠站起身来，走到她身后，道：“皇兄是觉得你性子更沉稳些。”沉鱼浑不在意的笑笑，道：“舅父是恨我不肯嫁给旁人，只愿守着傅恒之吧。帝王薄情，有我这个长情的人对比着，就显得格外刺眼些。”傅婠一时哑然，竟无言以对，只心疼道：“沉鱼……”沉鱼转过头来，道：“阿娘，若我也有了心悦之人，舅父是不是就会改变主意了？”“沉鱼，你这是何意？”“阿娘放心，我自有主张。” 和亲（二）翌日一早, 长荣便急急来到了门外，道：“姜二娘子可起身了？”沉鱼披了件外衫推门走了出来，道：“公公怎么一大早就过来了？”长荣赶忙道：“小祖宗, 求您快跟了奴才去兴庆宫罢，这宫里啊都闹翻天了。”沉鱼笑着道：“公公说笑了，这兴庆宫里的事，我能帮上什么忙呢？”长荣低声道：“一大早卫铮将军便进了宫，不知他和陛下说了什么，陛下气得几乎急火攻心, 这才命奴才传了您过去解围。”“传我？”沉鱼笑笑, 道：“这与我有何相干呢？”

长荣正要开口，便见傅婠和姜落雁走了出来。长荣行礼道：“殿下，大娘子。”傅婠道：“皇兄不是要召见沉鱼么？我随你们一道去。”长荣不好回绝, 只得道：“诺。”沉鱼等人一路行至兴庆宫, 只见卫铮、傅言之、傅行之都跪在殿外，他们几人背挺得笔直，虽是跪着, 却不失半分风度。长荣叹了口气，道：“殿下、两位娘子, 请罢。”沉鱼的目光微微扫过他们, 只见卫铮脸上隐有笑意，傅言之和傅行之却是面色铁青。沉鱼没再细究, 只跟在长荣身后走了进去。兴庆宫雕梁画栋，宏伟非常, 只是因着年岁久了, 便显得格外昏暗些, 连白天都要燃着宫灯, 方能有些光亮。皇帝坐在龙椅上，他弓着身子，像是看不清奏折上的文字似的，将头埋得很低。沉鱼一向觉得他精神矍铄，可如今瞧着，他已有了些老态，倒与旁的老叟没什么区别了。他听见动静，便缓缓抬起头来，露出一双气势逼人的眼睛，道：“来了。”