一旁的官员们赔笑着走过来，争相向姜子默敬酒，道：“姜大人与贺兰大人私交甚笃啊！”“是啊，有贺兰大人提携，姜大人将来必定前途无量。”姜子默笑得牵强，只得将杯中的酒尽数喝下去。沉鱼坐在他身后，不时的给他夹些菜吃着，好让他舒服些。陈澍在一旁看着，嫉妒得牙痒痒。他与姜子默分明出身差不多，官职也差不多，姜子默得了贺兰止的青眼，那些官员便蜂拥着扑上去，他却只能在这里自斟自饮。陈丞相走过来，拍了拍他的肩膀，低声道：“为父老了，为父不认，这些人却已看得透彻了。”陈澍自然知道陈丞相的处境，自从陈沅嫁给傅慎之，皇帝便有意疏远了陈家，连同陈婕妤都失了宠，在皇帝面前根本说不上话。他道：“父亲放心，这面子啊，总有一天我会挣回来！”陈丞相摇摇头，道：“你资质平平，还是不要做此妄想了。还是早些把周家娘子娶回来，安安稳稳的过日子便是了。”陈澍冷哼一声，道：“周姒一门心思都在二殿下身上，怎会甘心嫁给我？从前我便听过些风言风语，如今看来倒是真的了。”陈丞相道：“若当真如此，为父便卖二殿下这个面子，也好保我们家将来家宅平安。”“父亲！”陈澍不甘心，道：“依着父亲这样说，我自己的女娘，自己还碰不得了？”陈丞相恨铁不成钢道：“你就把那周姒当菩萨供着，将来少不了你的。”陈澍道：“早知道我当时就要姜沉鱼了，她可比周姒好看多了。”他声音不觉抬高了几分，旁人自然没在意，却被他身边斟酒的婢女听了个真切。那婢女翻了翻眼皮，便径自走到贺兰止身边，在他耳边低语了几句。贺兰止听着，不觉看向姜子默，他正应付着那些官员，似是不善于应对这种场合，略略显得有些毛躁。在他身后，那小厮低着头，很利落的侍奉着。他勾了勾唇，道：“我知道了，去吧。”那婢女低眉道：“诺。”他再次看向陈澍和陈丞相，眼中便多了一抹冷意，只一瞬，便消失不见了。贺兰止正想着，便见姜子默走了过来，他脸上隐隐有些醉意，身后则跟着一位金吾卫的将军，他朝着贺兰止敬了酒，道：“恭喜贺兰大人高升。”贺兰止笑笑，将杯中的酒一饮而尽，道：“多谢。”姜子默看了身后的人一眼，那人马上走上前来，道：“贺兰大人，有件事还请您成全！”贺兰止见他说的郑重，便道：“哦？不知将军所指是何事？”那人道：“说来惭愧，我曾见过府上婢女的绿竹一面，便一见倾心，久久不能忘怀，还请大人割爱将绿竹送给我，我一定以妻子之礼好好待她，等她将来生下一儿半女，便扶了她做正妻。”贺兰止幽幽的望着他，唇角却是浅淡的笑意，道：“我倒不知绿竹这样讨人喜欢。说来惭愧，绿竹前些日子说是家中有事，我已放了她出府了，如今人在哪里，竟连我也不知道。我府上的婢女各个美貌，将军若是喜欢，我便赠一个给将军，也算成全了将军的心意。”“家中有事？”姜子默神思清醒了几分，道：“敢问大人，绿竹的家乡在何处？”贺兰止将手中的茶盏放在一旁的桌子上，道：“听说是在临淄。姜公子对绿竹也有兴趣？”姜子默赶忙道：“自然不是，我从未见过绿竹，只是不忍见同僚如此相思罢了。”贺兰止微微颔首，道：“如此。”他说着，不觉看向姜子默原本的座位方向，那个小厮依旧低着头坐在那里，好像一切都与他无关似的。贺兰止指了指那小厮，道：“姜公子若能将那小厮送给我，我保证三日之内便将绿竹带到这位将军府上，如何？”“不行！”姜子默斩钉截铁的拒绝道：“那小厮是我用惯了的，不能送与旁人。”贺兰止浅浅一笑，道：“绿竹也是我心爱之人，姜公子还是不要再提此事了。”姜子默神色一凛，道：“贺兰止，你……”贺兰止见他面上有了几分恼意，便低声在他耳边道：“姜公子做不了主，这样的事，还是问过那小厮的意思，让他自己决定吧。”他说着，看着那小厮的方向，道：“宴席散后，我在此处等他答复。” 答复等到宴席散尽, 已是深夜了。贺兰府中又恢复了一贯的寂静，只剩下墙角铜壶滴漏的滴水之声。沉鱼和姜子默等在厅中，婢女们早已将这里收拾干净, 只留下一方案几和两盏热茶，便齐齐退了下去。贺兰止站在府门前，目送着陈丞相上了马车。陈丞相拱了拱手，道：“贺兰大人，再会。”贺兰止笑笑，却在帘栊放下去的刹那握住了陈丞相的手腕。陈丞相不可置信的看着他, 道：“大人这是……”贺兰止轻笑一声, 凑到他耳边，低声道：“丞相大人，明日早起我若未听到陈公子断了腿的消息, 大人便休怪我将大人生活奢靡无度, 骄纵子女不法，还在朝廷上安插亲信之事禀明陛下。”陈丞相瞳孔一震，道：“贺兰止, 你这是何意？”贺兰止轻蔑的瞥过陈澍的脸，他早已吓得脸色惨败, 瑟缩不已。贺兰止道：“大人且细细思索着, 明日令公子若是不断腿，那么陈家满门的荣耀便保不住了。”

“你！”陈丞相被他噎的说不出话来, 道：“老夫不知是何处得罪了你，你竟要置我于死地啊！”贺兰止淡淡道：“我便是看在大人一向与我交好的份儿上, 才给大人一个选择的机会。”他说着, 向后退了一步, 笑着作了揖, 道：“大人一向明智，相信大人的选择定不会让我失望的。”陈